Sydämen vajaatoiminnan diagnostiikka on vaikeaa, sillä siihen johtavia syitä on lukuisia. Arvioiden mukaan yleislääkäreiden tekemistä sydämen vajaatoimintadiagnooseista vain reilu puolet on oikeita.
Diagnoosi edellyttää, että potilaalla on sydänsairaus sekä sydämen vajatoimintaan sopivia oireita ja löydöksiä. Suurin osa tutkimuksista tehdään jo varhaisessa vaiheessa. Tutkimuksia voidaan täydentää ja uusia myös myöhemmässä vaiheessa, kun arvioidaan hoidon tehoa ja pyritään tunnistamaan hoidon mahdollisesti aiheuttamat sivuvaikutukset.
Sydämen vajaatoiminnan diagnoosi perustuu nykyisin lähinnä erikoistutkimuksiin, joiden tekeminen vaatii yleensä sisätautilääkärin tai kardiologin konsultaatiota.