Tyypin 1 diabetes ei nykytiedon mukaan ole ehkäistävissä, mutta sitä tutkitaan koko ajan. Tyypin 2 diabetekseen sairastumisriskiä on kuitenkin mahdollista pienentää tai ainakin lykätä muuttamalla elintapoja vaikka kuuluisit riskiryhmään. Valinnoilla on merkitystä.
- Jos olet ylipainoinen, sinun kannattaa laihduttaa (5-10% painosta).
- Ruokatottumukset on hyvä tarkistaa. Etenkin kovan rasvan ja rasvan kokonaismäärän vähentäminen ja kuitujen käytön lisääminen on usein aiheellista.
- Liikuntaa olisi hyvä harrastaa puoli tuntia päivässä.
- Tupakoimattomuus vähentää sairastumisriskiä.
- Jos suvussa on diabetesta, kannattaa jo nuorella iällä huolehtia siitä, ettei painossa, verenpaineessa, veren rasva-arvoissa ja verensokerissa tapahtuisi sellaisia muutoksia, jotka lisäävät todennäköisyyttä sairastua.
- Jos riskitekijöitä on jo olemassa, elintapamuutoksilla voi vaikuttaa niiden vähenemiseen tai voi ainakin estää niiden voimistumisen nykyisestä tasosta. Raskausdiabetes kertoo usein alttiudesta sairastua tyypin 2 diabetekseen. Niinpä raskauden jälkeen on hyvä syy pitää kiinni terveellisistä ruoka- ja liikuntatottumuksista, saada paino hallintaan sekä seurata verensokeria ja verenpaneitta vuosittain.
- Liikunta, riittävä uni ja hyvä mieli ehkäisevät myös tyypin 2 diabetesta. Elämäntapojen muuttaminen on usein pitkä prosessi, ja siinä on erilaisia vaiheita. Todennäköistä on, että repsahduksia tulee, isompia ja pienempiä, mutta se on aivan normaalia ja niistä ei pidä lannistua.
Elämäntapojen muuttaminen ei ehkä ensimmäisenä näy vaa'assa tai rasva-arvoissa, vaan esimerkiksi siinä, että jaksaa paremmin työpäivän. Muutosten vaikutus terveyteen voi tuntua olossa, vaikka sitä ei vielä voisi mitata millään mittarilla.