Jatkuva, elinikäinen insuliinihoito, pistoksina tai pumpulla, on tyypin 1 diabeetikon elämän edellytys. Verensokerin omaseuranta ja hiilihydraattien laskeminen on tärkeää, koska insuliiniannokset sovitetaan hiilihydraattimäärien mukaisiksi. Liikunta tukee hyvän hoitotasapainon ylläpitämistä. Hoidon päämääränä on hyvä elämä. Tavoitteena on pitää veren sokeripitoisuus sopivana. Tällöin sekä lisäsairauksien että liian matalien verensokeritasojen vaara on mahdollisimman pieni.
Tyypin 2 diabeteksen hoidossa tavoitteena puolestaan on oireettomuus ja päivittäinen hyvinvointi. Hoito on kokonaisvaltaista ja se voi vaatia elämäntapojen muutoksia ja monenlaista lääkitystä. Hoito muokataan yksilöllisesti ja joustavasti huomioiden sairastuneen henkilön diabeteksen vaihe, hoidon mahdolliset haittavaikutukset, muuta samanaikaiset sairaudet ja jäljellä oleva arvioitu elinikä. Kokonaisvaltainen hoito ehkäisee tehokkaasti lisäsairauksia. Se on äärimmäisen tärkeää myös jo puhjenneiden lisäsairauksien hoidossa.
Valmimotaudin ja lisäsairauksien ehkäisy
Tärkein tavoite tyypin 2 diabeteksen hoidossa on valtimotaudin kehittymisen ehkäisy. Valtimotautiriski kasvaa jo, kun verensokeri on vasta hieman normaalia korkeampi. Veren poikkeavia rasva-arvoja, kohonnutta sokeripitoisuutta, lisääntynyttä hyytymistaipumusta sekä kohonnutta verenpainetta pyritään hoitamaan mahdollisimman hyvin. Tupakoinnin lopettaminen auttaa. Diabeteksen aiheuttamien elinvaurioiden estäminen ja jo syntyneiden muutosten hyvä hoito on myös tärkeää. Lisäsairauksia voi kehit- tyä esimerkiksi silmiin (retinopatia), munuaisiin (nefropatia) ja hermoihin (neuropatia). Jalkojen hyvinvoinnista huolehtiminen on erityisen tärkeää. Lisäsairaudet voivat huonontaa merkittävästi elämänlaatua sekä arkielämässä selviämistä.
Kohonnut verensokeri
Tavoitteena on saada paastoplasmansokeri laskemaan välille 4—6 mmol/l. Osalla diabeetikoista paastoverensokeripitoisuudet ovat normaaleja ja heillä esiintyy vain korkeita ruokailun jälkeisiä arvoja. Punasolujen sokeristumisprosentti eli sokerihemoglobiini (HbA1c)kuvastaa pitkäaikaista sokeritasapainoa. Suomessa on käytössä 3.3.2010 alkaen uusi HbA1c-yksikkö: mmol/mol. HbA1c-tavoite valitaan yksillöllisesti ja yleensä se on alle 42-53 mmol/mol (vanha HbA1c-yksikkö: alle 6,0—7,0 %). Tavoiterajoja joudutaan jonkin verran nostamaan, jos matalat sokerit ovat ongelma.
Kohonnut verenpaine
Tehokas kohonneen verenpaineen alentaminen vähentää merkittävästi diabetekseen kuuluvia valtimo- ja hiussuonisairauksia. Systolisen verenpaineen tavoite tulisi diabeetikolla olla alle 130 mmHg ja diastolisen verenpaineen tavoite alle 80 mmHg eli tavoite lääkehoidon aikana on alle 130/80 mmHg (lääkityksen aloitusraja on 130/80 mmHg) (mmHg = elohopeamillimetri). Verenpainetason ylittäessä 140/90 mmHg tulisi lääkehoito aloittaa viiveettä.
Rasva-aineenvaihdunnan häiriöt
Tyypin 2 diabeteksessa veren triglyseridipitoisuus on tyypillisesti liian korkea ja HDL-kolesterolipitoisuus (HDL-kol) liian matala. Syynä tähän on etupäässä insuliiniresistenssi. Kokonaiskolesteroli (Kol) ja LDL-kolesteroli (LDL-kol) ovat usein normalitasolla.
Lisääntynyt veren hyytymistaipumus
Tyypin 2 diabeetikoille kehittyy normaalia helpommin valtimotukoksia. Tämä johtuu siitä, että tiettyjen veren hyytymistekijöiden määrä on kasvanut, verihiutaleet tarttuvat helpommin valtimoiden seinämiin sekä siitä, että elimistö ei kykene liuottamaan hyytymiä normaalisti.
Asetyylisalisyylihappo eli aspiriini 100 mg kerran päivässä otettuna estää valtimotukoksia. Sitä suositellaan etenkin niille, joilla on todettu valtimosairaus ja joilla ei ole käytön vasta-aiheita (esim. allergia). Verenpaineen tulisi olla hallinnassa aspiriinihoidon aikana.
Ylipaino
Tavoitteena on normaalipaino, eli painoindeksi noin 20—25 kg/m2. Ylipainoisilla tyypin 2 diabeetikoilla kuitenkin jo 5—10 %:n painonpudotus parantaa sokeritasapainoa ainakin sairauden alkuvaiheessa. Lisäksi se alentaa verenpainetta ja korjaa rasva-aineenvaihdunnan häiriöitä.
Painoindeksi (BMI) = paino/pituus x pituus
Esim. jos henkilön paino on 96 kg ja pituus 1,76 m, BMI = 31.
Vyötärönympäryksen tavoitemitat: miehillä alle 94 cm ja naisilla alle 80 cm.
Tupakointi
Tupakoinnin lopettaminen on aina hyödyllistä. Ensiarvoisen tärkeää se on diabeetikoille, joille tupakointi on erityisen haitallista.
Nikotiini nostaa sydämen sykettä ja verenpainetta. Lisäksi se supistaa verisuonia, pahentaa niiden kalkkiutumista ja lisää verihiutaleiden tarttumista toisiinsa. Näiden tekijöiden seurauksena tupakoivan diabeetikon riski saada sydäninfarkti, aivohalvaus tai alaraajojen verenkiertohäiriö kasvaa entisestään. Tupakointi voi myös lisätä munuaisten, hermojen ja silmänpohjien verisuonivaurioita ja kaksinkertaistaa alaraaja-amputaation riskiä.